اِریک لیندگرن در بازی پوکر به‌خصوص تگزاس هولدم فوق‌العاده بااستعداد است. او دو بار برنده‌ی دستبند طلای WSOP شده و دو مقام در مسابقات WPT کسب کرده است و همچنین میلیون‌ها دلار از تورنومنت‌ها و کش‌گیم‌های دیگر برنده‌شد.

او به قمار اعتیاد شدیدی داشت و علی‌رغم پول‌های زیادی که برنده می‌شد، در قرض و بدهی زندگی می‌کرد. لیندگِرِن پولی که از قمار بدست می‌آورد را صرف بدهی‌های قمار قبلی‌اش می‌‌کرد. برای این اعتیادش، به کمپ ترک و بازپروری رفت و طی چند سال اخیر پیشرفت‌هایی کرده‌است.

اوایل زندگی

اِریک لیندگرن در یازدهم آگوست سال 1976 در شهر بِرنی کالیفرنیا چشم به جهان گشود. او در دبیرستان ورزشکار ماهر و نیز کاپیتان تیم فوتبال و بسکتبال بود. پس از فارغ‌التحصیلی، به عنوان دیلِر بلک‌جک در کازینوی سان‌پائولو شروع به کار کرد.

یک بار از او خواسته شد که برای متوقف نشدن بازی پوکر، جایگزین یکی از بازیکنان در سر میز شود. این بازی آن‌قدر برایش لذت‌بخش بود که تصمیم گرفت برای حرفه‌ای شدن در پوکر، شغلش را در کازینو رها کند. او در بازی نولیمیت هولدم با ورودی$3000 در هتل Bellagio سال 2002 اولین بردش را تجربه‌کرد.

موفقیت‌های پوکر او

طرفداران استعداد فوق‌العاده‌ی او را پس از برد $500000 در تورنومنت WPT Ultimate Poker Classic متوجه شدند. دومین برد WPT او در همان سال در مسابقات PartyPoker Millions cruise با کسب مقام اول بود. به خاطر موفقیت‌هایش، نام او جزء لیست WPT’s Young Guns of Poker قرار گرفت و نیز عنوان بهترین بازیکن سال را کسب کرد. همچنین از او خواسته شد که جزء تیم Full Tilt Poker شود.

لیندگرن دعوت به شرکت در تورنومنت Poker Superstars Invitational سال 2006 شد و با کسب مقام سوم همه را شگفت‌زده کرد. چند هفته بعد او در مسابقات Full Tilt Poker online Pro Showdown، $600000 برنده شد و باردیگر همگان را متعجب ساخت.

او با شرکت در تورنومنت Aussie Millions سال 2007 در ملبورن استرالیا، که حتی حضور در این مسابقات بسیار مهم و باپرستیژ بود، با بقیه بازیکنان به رقابت پرداخت و توانست مقام اول را درقهرمانی نولیمیت هولدم کسب کند.

او در WSOP سال 2008، اولین دستبند طلای مسابقات Mixed Hold’em با ورودی $5000 کسب کرد. در سال 2013، دومین دستبند طلای WSOP مسابقات No Limit Hold’em 6 Handed با ورودی $5000 را همراه با $600000 جایزه کسب کرد.

لیندگِرِن به هیچ شرط‌بندی‌ای نه نمی‌گفت. یکی از دوستانش”گَوین اسمیث” با او $100000 شرط بست که او نمی‌تواند چهار دور گلف را در دمای بالای هوای لاس‌وگاس در زمینBear’s Best  که یکی از چالش‌برانگیزترین زمین‌های گلف لاس‌وگاس است، بازی کند. بازیکنان حرفه‌ای دیگری همچون فیل آیوی نیز در شرط‌بندی شرکت کرده و شرط را تا $340000 نیز بالا بردند. لیندگِرِن در زمین گلف با کیفی بر دوش از سوراخی به سوراخ دیگر می‌رفت و توپ را از روی گوه پرتاپ می‌کرد. او پس از 14 ساعت بازی در دمای ۴۰ درجه‌ی هوا، سربلند از این چالش بیرون آمد.

اصلاح و توانبخشی لیندگرن

او به قمار و پوکر اعتیاد پیدا کرد و در ماه مارچ سال 2012 هنگامی‌که توان پرداخت بدهی‌هایشدر شرط‌بندی‌های فوتبال را در پایان فصل نداشت، اعتیادش به قمار بیشتر شد. او همچنین از Full Tilt Poker برای داشتن پول بیشتر در شرط‌بندی، وام‌ گرفت و میلیون‌ها دلار نیز به آن‌ها بدهکار شد. او به کمپ اعتیاد Morningside با توجه به مشکلات جدی‌اش، فرستاده شد تا در آن‌جا به او کمک اساسی شود.

او در این کمپ با کمک پزشکان توانست دریابد که چقدر کنترل قمار را در زندگی‌اش از دست داده و نیز نسبت به پول‌هایش بی‌مسئولیت بوده است و اینکه چطور می‌تواند قمار را از زندگی شخصی خود جدا کند و همچنین او دریافت که نه گفتن به شرط‌بندی اشکالی ندارد.

به او پیشنهاد دادند که قمار را برای همیشه کنار بگزارد. اما او می‌خواست که تمام بدهی‌هایش را پرداخت کند و تنها راه برای پرداخت قرض‌هایش بازی پوکر بود. لیندگِرِن بیان کرد که ” من می‌خواهم در حرفه‌ی خود بهتر شوم و مایل به کنارگذاشتن آن نیستم و می‌‌خواهم آگاهانه قمار بازی کنم و نه‌اینکه بدون فکر کردن و با خالی کردن حساب خود و یا با استفاده از پول بقیه قمار کنم. می‌خواهم تا جایی که می‌توانم از راه درست و به صورت حرفه‌ای بازی کنم.”

لیندگرن در این راه توسط همسرش” اِریکا” مورد حمایت قرار گرفت و پسر پنج ساله‌شان”جیک” به او انگیزه بیشتری برای ترک اعتیادش نسبت به قمار، داد.